Argyreia Nervosa e seus alcaloides psicoativos

Argureia Nervosa contém pelo menos sete alcalóides diferentes produzidos com algum tipo de ação psicoativa. Esta espécie é conhecida como Hawaiian Baby Woodrose (ou trepadeira elefante), mas apesar do nome não é originária do Hawaii, e sim da região asiática onde hoje encontra-se a Índia. Embora esta espécie tenha uma história de uso medicinal relativamente antiga em algumas tribos asiáticas, é interessante notar que somente a partir dos anos de 1960 é que as propriedades psicoativas das sementes de Argyreia foram descobertas, o que representa uma data muito recente, em comparação com outras plantas enteógenas conhecidas há muito mais tempo. Os estudos de Richard E. Schultes e Terrence Mckenna, dois renomados pesquisadores de plantas e seus usos como enteógenos, apenas citam vagamente esta espécie ou não reportam nenhum uso de Argyreia nervosa antes de 1960.

Argyreia Nervosa, uma planta em constante evolução

Na medicina ayurvedica, a Argyreia nervosa é considerada uma planta adaptógena ou uma rasayana, que são as ervas e seus extratos ou substâncias utilizadas para promover a saúde física e mental, bem como melhorar os mecanismos de defesa do organismo e aumentar a longevidade. Na língua sânscrita, Argyreia é chamada Vridhadaraka, que significa “anti envelhecimento”, o que parece afirmar sua relação como planta adaptógena, pois os relatos de uso citam sua utilização na cura espiritual, como um poderoso remédio anti estresse e promotor de saúde mental. Essas práticas medicinais não foram muito difundidas no mundo ocidental moderno, onde o conhecimento empírico sobre as formas de uso de muitos outros compostos psicoativos não tem raízes naturais como ocorre na tradição dos povos do oriente.

Argyreia Nervosa e a (R)Evolução das Plantas Psicoativas

Considerando o exemplo de Argyreia nervosa e o fato da evolução recente dos alcalóides nos grupos mais derivados de plantas, parece haver um paralelo de duas correntes de pensamento: No mundo ocidental, estamos (re)descobrindo os alcalóides e suas propriedades no organismo humano, bem como aprimorando uma percepção sobre a simbologia associada às experiências com enteógenos, quando nos comparamos aos povos antigos, que já possuíam esse conhecimento há muito mais tempo. E, por outro lado, estamos apenas começando a conhecer o vasto mundo dos compostos vegetais psicoativos e seus efeitos, pois tais substâncias são características das plantas mais recentes na história evolutiva e, provavelmente, estão sendo aprimoradas por elas e muitas outras substâncias ainda surgirão.

Como cultivar a argyreia nervosa?

Trata-se de uma trepadeira ramificada de folhas simples, alternas, ovadas, agudas, de base cordada, glabras nas faces superiores e tomentosas nas inferiores, com flores púrpuras em cimeiras longo-pedunculadas e fruto globoso, contendo de 2 a 4 sementes. Planta tropical, de fácil cultivo, requerendo solo fértil e bem drenado. Deve ser plantada no começo da primavera no lugar definitivo, uma vez que não tolera bem transplantes. As sementes devem ser escarificadas ou deixadas de molho por 24 h, para quebrar a dormência, sendo preferível o segundo método. Semeie a 1,5 cm de profundidade e com uma distância de 20 cm entre cada pé. Deve ser constantemente aguada, para que o solo fique úmido, porém não encharcado. Sendo uma trepadeira, necessitará de suporte para crescer, como uma cerca, por exemplo. Uma vez que a produção de alcaloide nessa espécie é influenciada pelas condições ambientais, devemos estar atentos para os requerimentos específicos para tal. Desta maneira evite adubos ricos em nitrogênio e potássio, usando, porém um rico em fósforo, mantenha o PH do solo em torno de 6,5 e fortaleça sua planta com extrato de algas ricos em auxinas e gibelinas, interrompendo o uso antes da floração. Para precipitar a floração, faça uma poda e submeta a planta a estresse hídrico.
Os princípios ativos encontram-se em toda a planta, porém em maior concentração nas sementes. Usam-se, pois, preferencialmente essas. Para extrair o máximo de efeito das sementes e minimizar danos colaterais, essas devem ser descascadas, retirando-se o arilo aveludado que as recobrem. Pulverizam-se então as sementes e mistura-se o pó resultante com água, deixando-se descansar esse líquido por duas ou três horas, após o que bebe-se esse de um gole só.